A previsão de chuva forte na Tailândia ameaça deixar o grupo de 12 meninos e um adulto isolado até janeiro. Com a queda do nível de oxigênio na caverna, as autoridades locais têm um prazo de três ou quatro dias para o resgate.

"Os próximos três ou quatro dias, a partir deste sábado (7), serão o momento mais favorável para a operação de resgate", disse Narongsak Osatanakorn, governador da província de Chiang Rai. "Se esperamos demais, não sabemos quanta água vai cair", alertou.

O percurso de ida e volta do ponto onde o grupo se encontra isolado até a parte externa da caverna é feito por mergulhadores profissionais num tempo de cerca de 11 horas. Para sair, os meninos teriam de percorrer mais de 2 km a nado.

O caminho é estreito, com menos de um metro de diâmetro em alguns pontos, e de baixa visibilidade. Um mergulhador profissional morreu enquanto fazia o trajeto na última sexta-feira (29).