O Departamento de Justiça dos Estados Unidos divulgou mais de três milhões de páginas de documentos relacionados ao caso de Jeffrey Epstein, bilionário acusado de financiar uma rede de exploração e tráfico sexual. O nome de Silvio Santos (1930–2024) aparece entre os arquivos, que também citam personalidades como Donald Trump e Michael Jackson.

O nome do fundador do SBT surge em um e-mail recebido por Epstein em 13 de janeiro de 2014. A mensagem foi enviada por Boris Nikolic, ex-conselheiro de Bill Gates, e reproduz integralmente um artigo publicado pelo jornal britânico The Times.

O texto traz uma pesquisa da YouGov sobre as pessoas mais admiradas do mundo. Em 2014, Bill Gates liderava o ranking global, junto de nomes como Barack Obama e o papa Francisco. Silvio Santos é citado em um trecho dedicado a líderes empresariais admirados no planeta.

No levantamento, o apresentador brasileiro aparece na quarta posição entre os mais admirados no Brasil. “Silvio Santos, magnata da mídia, ficou em 4º no Brasil”, diz o artigo do The Times.

Apesar da menção, os documentos não apontam qualquer relação entre Silvio Santos e Jeffrey Epstein, nem conexão com os crimes atribuídos ao financista. Ainda assim, o nome do fundador do SBT volta a aparecer no acervo em outro contexto.

Desta vez, trata-se de uma pegadinha exibida em seu programa. No vídeo, veículado originalmente no canal da família Abravanel, mulheres têm os corpos e roupas íntimas expostos durante a gravação.

Na encenação, um ator fantasiado de construtor civil se esconde em uma espécie de bueiro ao lado de uma placa com a inscrição “em obra”. Quando pedestres passam pelo local, ele aciona um extintor de incêndio para assustá-los. Algumas mulheres, de saia ou vestido, acabam tendo o corpo exposto.

Jeffrey Epstein foi condenado em 2008 por solicitação de prostituição de uma menor. Além desse crime, acumulou outras acusações. Em 2019, voltou a ser preso, acusado de tráfico sexual e conspiração para traficar menores. Ele morreu em uma prisão de Nova York no mesmo ano, enquanto aguardava julgamento.