O ator e artista marcial Chuck Norris, que se tornou um dos maiores astros de ação de Hollywood entre os anos 1980 e 1990 após interpretar o vilão de O Voo do Dragão (1972) ao lado do amigo Bruce Lee, morreu hoje (20) aos 86 anos. A informação foi confirmada pelas redes do artista. Confira abaixo:

Norris foi internado no último dia 18, na ilha de Kauai, no Havaí, como reportado pelo TMZ. A causa da morte ainda não foi revelada.

Nascido no estado de Oklahoma, nos EUA, Norris serviu na Força Aérea estadunidense entre 1959 e 1962, e depois embarcou em uma carreira de lutador profissional. Nesse período (durante o qual, inclusive, venceu uma série de títulos nacionais), ele conheceu Bruce Lee e foi convidado por ele para interpretar o antagonista de O Voo do Dragão.

Sucesso de bilheteria, Voo lançou a carreira internacional de Lee e posicionou Norris como uma promessa em Hollywood. Protagonistas em Comboio da Carga Pesada (1977), como um motorista de caminhão a procura do seu irmão desaparecido; e Os Bons se Vestem de Negro (1978), parcialmente bancado do próprio bolso pelo ator; ajudaram a provar sua viablidade como astro de ação estadunidense – uma proposta atrativa para estúdios que estavam testemunhando o sucesso do cinema asiático no gênero.

Seguiram-se produções como Força Destruidora (1979), Octagon: Escola para Assassinos (1980), O Ajuste de Contas (1981), Fúria Silenciosa (1982), Vingança Forçada (1982), McQuade: O Lobo Solitário (1983) e Invasão U.S.A. (1985). Em 1984, Braddock: O Super Comando deu a Norris sua franquia mais marcante na tela grande, com continuações em 1985 e 1988.