MUNDO- Ao menos 14 pessoas morreram na quinta-feira à noite me um grande incêndio que destruiu um restaurante de Mumbai, anunciou a polícia. Onze vítimas eram jovens mulheres que participavam em uma festa de aniversário no restaurante, localizado em um prédio comercial do centro da cidade. A aniversariante, que acabara de completar 28 anos, também perdeu a vida.

Os médicos informaram que elas morreram asfixiadas quando tentavam fugir do edifício em chamas. Os bombeiros conseguiram apagar as labaredas na manhã de sexta-feira. O topo do prédio ficou totalmente destruído. A polícia abriu uma investigação sobre a tragédia.

"Quatorze pessoas morreram em consequência dos ferimentos e as demais vítimas receberam alta do hospital KEM. Muitas mortes foram provocadas por asfixia", disse Avinash Supe, diretor do hospital King Edward Memorial de Mumbai.

Um comandante da polícia havia anunciado um balanço preliminar de 15 mortos.

O incêndio começou às 00h30m (17h de Brasília) em um prédio comercial do complexo Kamala Mills, no centro de Mumbai, que reúne restaurantes, lojas e hotéis.

Vários meios de comunicação têm escritórios no edifício, e pelo menos três canais de notícias nacionais foram afetados pelo incêndio. De acordo com a imprensa local, o fogo começou em um andar superior e se propagou para o restante do prédio em apenas meia hora.

Imagens da TV indiana mostraram várias ambulâncias e caminhões de bombeiros nas proximidades do prédio em chamas.

O presidente indiano, Ram Nath Kovind, e o primeiro-ministro Narendra Modi expressaram pêsames no Twitter. Os incêndios acidentais são frequentes na Índia por conta das normas de segurança frágeis e a ausência de controles.