BRASIL: A hepatite é uma doença evitável, tratável e, no caso da hepatite C, curável", afirma Arsénio Santos, presidente da Associação Portuguesa para o Estudo do Fígado (APEF), em comunicado.

O responsável refere que "as hepatites virais B e C afetam 350 milhões de pessoas em todo o mundo, causando 1,4 milhões de mortes por ano". Em Portugal, "poderão ainda existir milhares de doentes com hepatites B e C não diagnosticados", diz.

"Frequentemente, os doentes infetados não têm sintomas. O diagnóstico faz-se quando se encontram análises hepáticas alteradas ou quando se suspeita que houve exposição a fatores de risco (ter feito transfusões de sangue antes de 1992, ter prática de sexo inseguro ou ter partilhado seringas ou outros materiais, entre outros). É, contudo, desejável que qualquer pessoa faça os testes de rastreio das Hepatites B e C pelo menos uma vez na vida", explica.

E acrescenta: "A taxa de cura para a hepatite C situa-se em 97%, sendo fundamental que o diagnóstico seja feito atempadamente. A hepatite B é igualmente tratável. Se não forem tratadas, as hepatites B e C podem evoluir para cirrose hepática, e nalguns casos, para cancro do fígado. Lembre-se que a cada 30 segundos morre uma pessoa com uma doença relacionada com as hepatites. Os tratamentos são simples, rápidos e sem custos para o doente".

"Existe já vacina para a hepatite B mas ainda não para a Hepatite C, que só se pode prevenir evitando os fatores e comportamentos de risco", conclui o responsável da APEF.

Recorde-se que a Organização Mundial da Saúde adotou uma Estratégia Global do Setor da Saúde sobre Hepatites Virais: eliminar a hepatite viral como uma ameaça à saúde pública até 2030. A hepatite caracteriza-se por uma inflamação das células do fígado, que pode ter várias causas, nomeadamente os vírus da Hepatite A, B, C, D e E, sendo a B e a C as que têm maior impacto na saúde pública. O fígado é um importante órgão do sistema digestivo e, no caso de inflamação ou lesão, pode haver comprometimento da sua função, podendo originar diversas complicações a curto ou a longo prazo.