Richard está "afastado preventivamente das atividades da equipe de futebol profissional", informa o Cruzeiro. Com isso, ele não foi relacionado pelo clube para o jogo desta quarta-feira contra o Fluminense, às 21h30, no Mineirão, pelo Campeonato Brasileiro.

O volante teve o nome mencionado em conversas com apostadores em mensagens investigadas pela Operação Penalidade Máxima, conduzida pelo Ministério Público de Goiás.

O meio-campista vinha sendo titular da equipe do técnico Pepa. Entretanto, com a divulgação das mensagens, trocadas ainda na época do Ceará, ele está fora da partida desta quarta-feira.

No momento, Richard não foi denunciado, nem se tornou réu no caso. Teve apenas o nome citado e conversas expostas com apostadores. A Justiça de Goiás aceitou, nessa terça-feira, a denúncia do Ministério Público contra outros 16 investigados na operação Penalidade Máxima II.

Os atletas, que são investigados e defendem outros clubes, vão responder por envolvimento em esquema de apostas em jogos das Séries A e B do Brasileirão. A punição pode chegar a seis anos de cadeia.