De maneira geral, o principal objetivo do estudo foi avaliar a velocidade da caminhada de 72 casais (25 a 79 anos) em vários ambientes e em três condições diferentes: andando de “mãos dadas” com o parceiro, andando ao lado do parceiro e andando sem a companhia do parceiro. Os achados da pesquisa demonstram que os participantes andaram mais rápido quando estavam andando sozinhos e que a velocidade da caminhada diminuiu quando a mesma foi realizada com o parceiro, sendo ainda mais lenta quando realizada de “mãos dadas”.

Resultados:

• Os adultos mais velhos diminuíram mais a velocidade da marcha do que os adultos jovens quando o caminho estava com obstáculos;
• Um ambiente mais desafiador revelou adaptações relacionadas à idade;
• Ao longo da vida adulta, ambos os parceiros andavam mais devagar quando caminhavam juntos;
• A velocidade reduzida ao caminhar juntos pode afetar os benefícios para a saúde e a qualidade da marcha.

Afinal, reduzir o ritmo da marcha para acompanhar alguém reduz também os ganhos da caminhada para a saúde? E aumentar o ritmo? Caminhada e romantismo ou companheirismo seriam então incompatíveis? De acordo com o fisiologista do exercício Yago Medeiros, para julgar se algo é bom ou ruim no contexto de “atividade física e saúde”, faz-se necessário relembrar o que é saúde.

Segundo a clássica definição, saúde é um estado de bem-estar composto por três pilares: físico, mental e social. A prática de atividade física regular é seguramente uma estratégia eficaz para promover ganhos nesses três aspectos e, consequentemente, trazer benefícios à saúde. Nesse contexto, reduzir a velocidade da caminhada para acompanhar alguém pode, sim, gerar uma pequena diminuição nos benefícios que essa atividade física desencadeia sobre o aspecto físico. Mas os benefícios da caminhada em relação à saúde ainda existem, e são somados aos ganhos pelo lado mental e social.