MUNDO: As primárias republicanas na Carolina do Sul são geralmente a disputa mais importante da temporada de indicações. A propensão do estado para escolher o eventual candidato do Partido Republicano é incomparável a qualquer outro estado com votação antecipada. Desde 1980, o único republicano a ganhar a indicação sem vencer na Carolina do Sul foi Mitt Romney em 2012.

Este ano, se a história se mantiver, poderá significar o início do fim da campanha de Nikki Haley.

O principal candidato republicano, Donald Trump, está dominando as pesquisas. O ex-presidente liderou todas as pesquisas no estado por pelo menos 20 pontos este ano. As pesquisas que atendem aos padrões de publicação da CNN elevaram Trump em pelo menos 30 pontos este mês.

Para colocar isto em perspectiva, não consigo encontrar um único exemplo de primárias presidenciais bem votadas nos últimos 40 anos em que uma candidata tenha superado o déficit que Nikki Haley enfrenta actualmente no próprio estado natal.

A vitória do democrata Bernie Sanders nas primárias de Michigan em 2016 foi o maior choque recente. As pesquisas aprovadas pela CNN previam uma derrota por cerca de 20 pontos antes da eleição.

Outro sinal ameaçador para Nikki Haley: desde que a era das primárias modernas começou em 1972, nenhum candidato de um partido importante perdeu o seu estado natal durante a época das primárias. Até esse ponto, Trump mostrou talento para derrotar os colegas republicanos nos estados onde foram eleitos pela primeira vez.

Você deve se lembrar que Trump derrotou Marco Rubio nas primárias da Flórida em 2016, fato que levou o senador a desistir da disputa. Veremos se Haley acaba fazendo o mesmo, embora ela tenha indicado o contrário.

Pesquisas divulgadas nessa semana pela Marquette University Law School e pela Quinnipiac University mostram que Haley perdeu para Trump por cerca de 60 pontos em média em todo o país.

Os dados de Haley correspondem a um padrão histórico. Os candidatos geralmente apresentam desempenho superior em seus estados de origem durante o calendário primário. Candidatos como Ted Cruz (Texas), John Kasich (Ohio) e Sanders (Vermont) venceram as primárias do seu estado de origem em 2016 e 2020 ou em ambos, mas não chegaram muito perto de se tornarem os candidatos do seu partido.

Portanto, o quadro provavelmente só ficaria mais terrível para Haley depois da votação em seu estado natal.

Ainda assim, mesmo que Trump vença as primárias deste sábado (24), como todas as sondagens indicam, há algumas questões relativas à sua escala de vitória.

Em 2016, Trump perdeu dois condados no caminho para vencer as primárias da Carolina do Sul: Charleston e Richland. Uma varredura de Trump em ambos os condados desta vez provavelmente significaria que ele sairia com todos os delegados do estado. Os republicanos da Carolina do Sul concedem 29 delegados ao vencedor estadual, bem como três delegados a cada vencedor dos sete distritos eleitorais do estado.

Ganhar ambos os condados também indicaria que qualquer última resistência a Trump dentro do eleitorado republicano está desaparecendo. Os dois condados têm níveis relativamente altos de graduados universitários, que historicamente têm sido os mais hostis ao ex-presidente nas primárias do Partido Republicano.

Trump teve um desempenho extremamente inferior entre os graduados universitários nas convenções do Partido Republicano em Iowa no mês passado e os perdeu completamente para Haley nas primárias de New Hampshire. Ele foi derrotado por Haley entre aqueles com diploma avançado, por exemplo, mestrado, em Iowa e New Hampshire.