MUNDO: Um piloto de avião e duas crianças sobreviveram a uma queda de um avião pequeno em um lago congelado no Alasca, segundo as autoridades locais.

Os três foram resgatados depois de passar a noite sentados sobre a asa da aeronave, que ficou parcialmente submersa no lago, ao lado de uma geleira. A Guarda Nacional do Alasca divulgou uma foto dos sobreviventes aguardando resgate (veja foto acima).

O avião, um Piper PA-12 Super Cruiser, foi reportado como desaparecido na área do lago Tustumena e das montanhas Kenai no domingo por volta das 22h30 de segunda-feira (24) após não retornar no horário previsto.

A Guarda Nacional fez buscas ao longo da noite e não encontrou o avião. Mas um piloto voluntário encontrou a aeronave no lago congelado, o que possibilitou o resgate dos três quase 12 horas depois de serem declarados como desaparecidos.

"Durante a manhã, o avião de um bom samaritano localizou os destroços do avião perto da margem leste do lago Tustumena", informou na segunda-feira a polícia estadual do Alasca em um comunicado.

As equipes de resgate seguiram para o local, que registra temperaturas abaixo de zero durante a noite, segundo os boletins meteorológicos.

O piloto e as crianças foram levados para o hospital apenas com ferimentos leves, indicou o comunicado.

Dale Eicher, um dos vários pilotos que participaram da operação busca, comentou que os passageiros tiveram sorte de sobreviver.

"Eu não esperava que os encontraríamos e não esperava que os encontraríamos vivos", declarou ao canal de TV local KTUU. "Já fiz um pouco de busca e resgate antes e nem sempre acaba tão bem", completou.