Uma tempestade repentina matou cinco pessoas que escalavam o monte Elbrus, o maior pico da Europa, informou o Ministério de Emergências da Rússia nesta sexta-feira (24).

O Elbrus tem 5.642 metros de altitude e fica nas montanhas do Cáucaso, na República de Cabárdia-Balcária, na fronteira com a Geórgia.

"Conseguimos salvar 14 pessoas, que foram transportadas e atendidas por equipes médicas. Lamentavelmente, cinco pessoas morreram", afirmou o Ministério de Emergências da Rússia em um comunicado.

Os 19 alpinistas ficaram presos a mais de 5 mil metros de altura, após as condições meteorológicas mudarem repentinamente. Após receber um alerta, os serviços de emergência russos enviaram uma equipe de 69 pessoas e 16 veículos para o resgate.

"Os socorristas trabalharam em condições muito difíceis. A força do vento alcançou entre 40-70 metros por segundo e a temperatura caiu a 20 graus negativos", disse o ministério.

A operação de resgate durou quase cinco horas e só terminou durante a madrugada.