A Espanha enviou navios de guerra para se juntar às forças navais da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) no Mediterrâneo e no Mar Negro, à medida que a tensão na região aumenta devido à escalada militar russa na fronteira ucraniana, disse a ministra da Defesa, Margarita Robles, nesta quinta-feira (20).

Um caça-minas já está a caminho e uma fragata partirá dentro de três ou quatro dias, disse Robles a repórteres. O governo de Madri também está considerando enviar jatos de combate para a Bulgária, disse ela.

“A Rússia não pode dizer a nenhum país o que fazer, então a Otan protegerá e defenderá a soberania de qualquer país que possa ou queira ingressar na Otan”, disse ela.

A preferência da Espanha era por uma “resposta exclusivamente diplomática” para resolver o conflito, acrescentou.

A contribuição espanhola para o desdobramento militar da Otan na Europa Oriental ocorre depois que o ministro das Relações Exteriores, José Manuel Albares, e o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, discutiram uma resposta coordenada à ameaça da Rússia à Ucrânia em uma reunião em Washington na terça-feira.

A Rússia concentrou dezenas de milhares de soldados em suas fronteiras com a Ucrânia e os países ocidentais temem que Moscou esteja planejando um novo ataque a um país que invadiu em 2014.

O Kremlin nega que esteja planejando um ataque, mas diz que pode tomar uma ação militar não especificada se uma lista de exigências não for atendida, incluindo uma promessa da Otan de nunca admitir a Ucrânia como membro.