Gabriel Medina confirmou o favoritismo na primeira fase e foi um dos melhores nas águas de Teahupoo, no Taiti, onde é disputado o surfe nos Jogos Olímpicos de Paris. Nas oitavas de final, nesta segunda-feira (29), Medina vai reencontrar o algoz da última edição de Olimpíada: o japonês Kanoa Igarashi.

Em 2021, Igarashi eliminou Medina nas semifinais do surfe masculino. O resultado da bateria gerou polêmica à época e muitos protestos por parte do brasileiro. Medina reclamou da avaliação da arbitragem.

“Comparando minhas melhores ondas e as duas melhores dele, eu venci a bateria. É dificíl falar”, disse o brasileiro depois da disputa em 2021.

Medina vencia Kanoa Igarashi até os últimos minutos da bateria em Tóquio. O japonês acertou um aéreo e recebeu nota de 9,33. O brasileiro, que fez manobra semelhante, recebeu nota de 8,44.

Atualmente, o brasileiro ocupa a 8ª posição no ranking mundial. O japonês está na 16ª colocação.

Tricampeão mundial, Gabriel Medina chega como uma das principais esperanças de medalha de ouro para o Brasil. Desde 2014, quando foi campeão da etapa de Teahopoo da Liga Mundial de Surfe (WSL) pela primeira vez, Medina nunca caiu antes da semifinal. Desde então, ele participou de sete edições da competição no Taiti.

Campanhas de Medina em Teahupoo, no Taiti

• 2023: 2º lugar
• 2022: machucado/não disputou
• 2021: não teve etapa
• 2020: não teve etapa
• 2019: 2º lugar
• 2018: campeão
• 2017: 2º lugar
• 2016: 3º lugar
• 2015: 2º lugar
• 2014: Campeão