Produtos químicos em alguns itens domésticos, incluindo shampoo, perfumes, desodorantes e sabonetes, podem fazer com que as meninas iniciem a puberdade mais cedo, segundo um estudo publicado na revista Human Reproduction. A pesquisa examinou os níveis químicos, incluindo ftalatos, parabenos e fenóis. 

Certos ftalatos - compostos químicos - são usados em alguns produtos perfumados, como perfumes, desodorantes, sabonetes, shampoos, esmaltes e cosméticos. Parabenos são frequentemente utilizados como conservantes em cosméticos e outros produtos de higiene pessoal e fenóis podem ser usados em sabonetes, pasta de dente, batons, hairsprays, shampoos e loções para a pele.

Experimento

Pesquisadores observaram 179 meninas e 159 meninos na Califórnia, nascidos de mães grávidas entre 1999 e 2000. A equipe estudou os níveis de substâncias químicas nas mães durante a gravidez e nas crianças aos 9 anos de idade.

Eles rastrearam o início da puberdade e descobriram que a exposição a certos produtos químicos estava ligada ao início precoce da puberdade em meninas, mas não há evidências de que a exposição química tenha afetado os meninos.

A principal pesquisadora, Kim Harley, professora associada de saúde pública da Universidade da Califórnia, disse que descobriu que dois produtos químicos são particularmente significativos.

"As mães que tinham níveis mais altos de dois químicos em seus corpos durante a gravidez - o dietilftalato, usado na fragrância, e o triclosan, que é um agente antibacteriano em certos sabonetes e pastas de dente - tiveram filhas que entraram na puberdade mais cedo", disse ela.

"Também descobrimos que as meninas com níveis mais altos de parabenos em seus corpos aos 9 anos de idade entraram na puberdade mais cedo", acrescentou.

Explicação

Harley disse que o estudo pode ajudar a explicar por que a idade em que a puberdade começa nas meninas vem aumentando nas últimas décadas, o que tem efeitos colaterais prejudiciais.

"Uma hipótese é que as substâncias químicas no meio ambiente podem estar desempenhando um papel, e nossas descobertas apóiam essa idéia", disse ela. "A puberdade precoce em meninas aumenta o risco de problemas de saúde mental e comportamento de risco quando adolescentes e aumenta o risco de câncer de mama e ovário a longo prazo, então essa é uma questão importante a ser abordada", acrescentou.