A ausência pública de Kate Middleton, a princesa de Gales, passou de uma preocupação do nicho de observadores da família real britânica para uma piada internacional em questão de semanas.

O Palácio de Kensington disse que a cirurgia abdominal que a princesa foi submetida em janeiro estava planejada e indicava que ela estaria fora dos holofotes até março.

Entretanto, vários detalhes incomuns, como fotos granuladas, uma imagem editada, informações médicas vagas e atualizações irregulares da família real britânica, mantiveram o público fazendo especulações.

E isso nunca é uma coisa boa, ainda mais com Kate não tendo sida vista em público desde dezembro.

O suposto desaparecimento de Kate fez com que usuários do TikTok e do X mergulhassem em teorias de conspiração bizarras e piadas intertextuais nas redes sociais.

Multidões de detetives amadores elaboraram cronogramas e se aprofundam nos movimentos da princesa nos últimos meses, combinando preocupação de verdade com conspirações.

Cidadãos comuns que trabalham como especialistas em fotografia forense sugeriram que imagens recentes de Kate foram fabricadas, criando teorias sobre onde ela realmente está e quem eles acham que está tentando encobrir a “verdade”.

E, sim, há muitas piadas.

No início, eram apenas as típicas gargalhadas que surgem sempre que há algo socialmente digno de nota: “Talvez Kate tenha feito uma Brazilian Butt Lift (cirurgia nas nádegas)! Talvez ela tenha uma franja horrível e esteja se escondendo até crescer! Talvez ela esteja ficando em forma depois de um longo período intertemporada da MLB (a liga de baseball nacional dos EUA)!”

Depois que se acreditou que a foto da princesa e seus três filhos no Dia das Mães foi alterada, e, posteriormente, retirada pelas agências de notícias, as coisas começaram a ficar mais sérias e mais confusas.

Os meios de comunicação britânicos, normalmente elogiosos a realeza, começaram a fazer perguntas mais incisivas. Os programas de TV americanos zombavam abertamente do que estava rapidamente se tornando uma bagunça real, até mesmo apresentando teorias que antes eram alimento exclusivo dos entusiastas da fofoca.

O alvoroço, as teorias, as análises, as piadas e, sim, a séria preocupação mostram a multiplicidade de formas como as pessoas interagem e veem a família real britânica.

“Intriga palaciana”

Não é difícil entender por que as pessoas estão tão envolvidas nesta peça dramática em particular. Afinal, isso é chamado de “intriga palaciana” por um motivo.

Nas redes sociais e nos fóruns – e, na verdade, mesmo antes da internet –, os observadores da realeza se reuniam para discutir quem está fazendo o quê, quem está de fora e quais os segredos mais interessantes.

“Eles levam vidas inatingíveis e pouco identificáveis, e ainda assim estive ciente deles durante toda a minha vida”, comentou Susan Graves.