A subvariante Ômicron, XBB.1.5, está causando preocupação entre os cientistas depois de sua rápida disseminação na Europa e nos Estados Unidos em dezembro.

O que é a subvariante XBB.1.5 e como ela se comporta?

A epidemiologista sênior da OMS (Organização Mundial da Saúde), Maria Van Kerkhove, disse que o XBB.1.5 é a subvariante Ômicron mais transmissível que foi detectada até agora. Ele se espalha rapidamente por causa das mutações que contém, permitindo que ele se junte às células e se replique facilmente.

"Nossa preocupação é quão transmissível é", disse Van Kerkhove em entrevista coletiva na quarta-feira (4).

Estima-se que a XBB e XBB.1.5 representem 44,1% dos casos de Covid-19 nos Estados Unidos na semana de 31 de dezembro, acima dos 25,9% da semana anterior, segundo dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Ela também foi detectada em 28 outros países em todo o mundo, disse a OMS.

O XBB.1.5 é mais um descendente da Ômicron, a variante mais contagiosa do vírus causador da Covid, que agora é globalmente dominante. A XBB, detectada pela primeira vez em outubro de 2022, é um recombinante de duas outras subvariantes da Ômicron.

O quão perigoso é XBB.1.5?

A OMS disse que ainda não possui dados sobre a gravidade, nem um quadro clínico sobre seu impacto. A pasta afirma que não viu nenhuma indicação de que sua gravidade havia mudado, mas que o aumento da transmissibilidade é sempre uma preocupação.

"Esperamos novas ondas de infecção em todo o mundo, mas isso não precisa se traduzir em mais ondas de morte porque nossas contramedidas continuam funcionando", disse Van Kerkhove, referindo-se a vacinas e tratamentos.

Ela disse que a OMS não pode atribuir atualmente o aumento de hospitalizações no nordeste dos Estados Unidos à variante, uma vez que muitos outros vírus respiratórios também estão em circulação.