MUNDO: Os navios de guerra chineses têm circulado a costa da Austrália por mais de três semanas, passando a cerca de 320 quilômetros de Sydney e realizando exercícios de fogo sem precedentes em sua divisa com a Nova Zelândia.

Os exercícios, que ocorreram sem aviso formal do governo chinês, causaram profunda consternação em ambas as nações.

De repente, o espectro do poder militar da China não estava mais confinado às águas distantes do Mar da China Meridional ou do Estreito de Taiwan,onde a agressão territorial aumentou sob o comando de Xi Jinping.

Ao mesmo tempo, navios de guerra chineses foram avistados perto do Vietnã e Taiwan, parte de uma demonstração de força naval chinesa na região do Pacífico que regularmente abala os aliados dos Estados Unidos.

A China não se desculpou e insistiu que cumpria a lei internacional, com a mídia estatal sugerindo que os países ocidentais deveriam se acostumar com navios de guerra chineses em águas próximas.

No passado, parceiros de Washington encontraram conforto em laços firmes com os EUA, mas isso foi antes da reunião explosiva de Donald Trump com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e da ordem do líder americano de interromper a ajuda à Ucrânia enquanto ela luta contra a invasão russa.

A confusão no Salão Oval serviu para aguçar as ansiedades nas capitais do Pacífico: se os EUA estão dispostos a dar as costas à Ucrânia, fariam o mesmo na Ásia caso sejam confrontados por Pequim?

A aceitação da Rússia por Trump e seu ombro frio para a Europa aumentou a trepidação na região do Indo-Pacífico, onde muitas nações olham para os EUA para manter a agressão chinesa sob controle.

“Isso levanta questões sobre se os EUA estarão comprometidos com a segurança regional. E mesmo que os EUA continuem comprometidos, o que o governo Trump pedirá em troca?” questionou Collin Koh, pesquisador da S. Rajaratnam School of International Studies (RSIS), em Cingapura.

Especialistas dizem que é uma pergunta justa de aliados que há muito tempo confiam nos EUA para fornecer garantias de segurança, permitindo que limitem seus próprios gastos com defesa.

Eles acrescentam que agora pode ser o momento, para parceiros americanos, como Austrália e Nova Zelândia, reexaminarem orçamentos e estreitarem alianças regionais com outros países que podem se ver expostos enquanto Trump persegue seu mantra “América em primeiro lugar”.

“Teste de determinação”

A Austrália garantiu que o mundo esteja ciente dos movimentos da China nas águas internacionais no Pacífico Sul, emitindo atualizações diárias de localização de navios da Marinha Australiana e aviões espiões.

O Ministro da Defesa, Richard Marles, disse que os dados seriam analisados ​​para determinar exatamente o que a China estava fazendo – e qual mensagem pretendia enviar.

O embaixador da China na Austrália, Xiao Qian, sustentou que a China não representava nenhuma ameaça à Austrália, ao mesmo tempo em que sinalizava que mais visitas de navios de guerra deveriam ser esperadas.

“Como uma grande potência nesta região… é normal que a China envie seus navios para diferentes partes da região para conduzir vários tipos de atividades”, disse Xiao à emissora pública australiana ABC.

Do outro lado do Pacífico, em Washington, Trump estava enviando sua própria mensagem aos parceiros dos EUA na Europa de que eles precisavam aumentar os gastos militares em defesa da Ucrânia.

Antes de sua reunião turbulenta com Zelensky, Trump pretendia assinar um acordo de recursos minerais com o líder ucraniano para que os EUA pudessem recuperar parte do custo de sua ajuda à Ucrânia desde a invasão da Rússia.