MUNDO: Com renovado entusiasmo pela palavra "acessibilidade" após a derrota esmagadora do Partido Republicano nas eleições de meio de mandato da semana passada, o governo Trump está se esforçando para mostrar que está fazendo algo, qualquer coisa, para reduzir os preços.

Uma das soluções propostas: reverter sua própria política de taxação das importações de café.

“Nos próximos dias, haverá anúncios importantes relacionados a produtos que não cultivamos nos Estados Unidos — café, bananas, outras frutas e coisas do tipo”, disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent, à Fox News na quarta-feira (12). “Isso fará com que os preços caiam muito rapidamente.”

Isso é interessante por alguns motivos:

Bessent reconhece implicitamente que as tarifas aumentam os preços para os consumidores americanos — um fato que o governo Trump nega há muito tempo.

Bessent não ofereceu detalhes sobre como seriam as reduções tarifárias ou quais países seriam incluídos, mas disse — parecendo reconhecer a pressão financeira que ajudou a garantir a vitória democrata na semana passada — que “o povo americano começará a se sentir melhor”.

(A Casa Branca, quando questionada sobre mais detalhes do plano, encaminhou a CNN a uma ordem executiva de setembro que detalha possíveis ajustes tarifários com base em objetivos de segurança nacional e econômicos.)

Mesmo que Trump e Bessent fizessem uma grande concessão para o café, é altamente improvável que os preços caíssem significativamente. E isso porque os americanos, como povo, amam café demais.

Para dizer o óbvio: o café ficou irritantemente caro. Os preços no varejo subiram cerca de 20% em relação ao ano passado.

Existem duas causas principais para essa inflação de preços: o clima extremamente instável afetou a colheita de uma cultura que já é trabalhosa e difícil de cultivar. Isso vem acontecendo há alguns anos.

E as tarifas de Trump sobre o Brasil (50%), a Colômbia (10%) e o Vietnã (20%) — os três maiores exportadores de café — estão aumentando ainda mais os custos.

Além disso, como o café só cresce em alguns lugares do mundo, não é como se pudéssemos simplesmente derrubar alguns campos de milho no interior do país e começar nossa própria produção nacional.

Apesar de tudo, os americanos não abandonaram seu estimulante preferido.

De acordo com a Associação Nacional do Café nos EUA, o consumo se manteve estável apesar dos aumentos de preço, porque o café é visto como algo essencial e, ao mesmo tempo, um prazer que vale a pena.

Talvez não haja outro produto de consumo ao qual os americanos sejam tão fiéis, independentemente de sua renda, orientação política, localização geográfica, idade, raça, gênero, enfim, qualquer fator.

E as empresas sabem disso. Os vendedores de café aumentaram os preços para se manterem no mercado, e nós continuamos comprando. Então, por que não continuar cobrando US$ 7 por xícara, se podem?

É exatamente isso que devemos esperar, especialmente quando se trata de comprar café em uma cafeteria, de acordo com Alex Susskind, professor de educação e gestão de vinhos em Cornell.

“É um princípio que se aplica à maioria das empresas: uma vez que você aumenta os preços, tende a não devolvê-los”, disse ele à CNN.

Segundo ele, grandes redes como Starbucks ou Peet's provavelmente manterão os preços firmes mesmo que as tarifas sejam eliminadas, porque seus clientes principais não foram dissuadidos por preços mais altos.

Mas algum alívio nos preços pode chegar aos supermercados, entre os produtores de café voltados para o mercado de massa, cujos clientes são mais sensíveis às oscilações de preços.

Resumindo: Mais de nove meses após o início de seu segundo mandato, Trump está perdendo o argumento da acessibilidade financeira — a questão que, segundo ele próprio, lhe garantiu a reeleição.

Uma pesquisa da CNN divulgada na semana passada revelou que 61% dos americanos afirmam que suas políticas “pioraram as condições econômicas do país”. Esse número chegou a 58% durante o governo Biden, de acordo com pesquisas da CNN, e geralmente se manteve entre 50% e 55% durante o mandato de Biden.

Se Trump reduzir as tarifas sobre o café pensando que vai aliviar a situação dos americanos, ele escolheu o produto errado. Nós, o povo, podemos não gostar de pagar mais pelo café, mas pagamos mesmo assim.

E, no fim das contas, os centavos extras que gastamos com café são insignificantes em comparação com as questões mais importantes — como habitação, energia e saúde — que ajudaram a garantir as vitórias dos democratas na semana passada.