MUNDO: Centenas de voos foram cancelados e escolas e empresas fecharam em Hong Kong e outras partes do sul da China na sexta-feira (1°), quando o tufão Saola passou perto da costa, trazendo ventos e chuvas fortes no que poderia ser a tempestade mais forte da região em cinco anos.

O Saola era classificado como um supertufão na quinta-feira (31), mas foi rebaixado para o status de tufão na sexta-feira – embora ainda continue sendo o equivalente a um furacão de categoria 4, com ventos atingindo 220 quilômetros por hora. A tempestade já atingiu partes do nordeste das Filipinas.

Três pessoas ficaram feridas e foram levadas ao hospital em Hong Kong, segundo o Departamento de Serviços de Informação da cidade, e houve sete casos de inundações, mas nenhum relato de deslizamentos de terra até o momento. O Departamento de Assuntos Internos abriu dezenas de abrigos temporários.

Os moradores começaram a se preparar para o tufão na quinta-feira, à medida que ele se aproximava, com muitos indo a supermercados e lojas para estocar alimentos e bens essenciais.

Os ventos fortes começaram a aumentar na tarde de sexta-feira, com previsão de que a tempestade chegue mais perto da cidade e da província de Guangdong, no sul da China, entre a noite de sexta e a manhã deste sábado (2).

No entanto, o Joint Typhoon Warning Center (Centro Conjunto de Alerta de Tufão) disse que o centro da tempestade provavelmente permanecerá no mar em vez de se deslocar para a terra e enfraquecerá à medida que se aproxima, até se tornar o equivalente a um furacão de categoria 2.

O Observatório de Hong Kong (HKO) emitiu um sinal de alerta de tempestade T10 na sexta-feira, o nível mais alto de sinalização do tipo. As escolas e a maioria das empresas foram fechadas, naquele que deveria ser o primeiro dia do ano letivo para a maioria das instituições.