MUNDO: Enquanto os Estados Unidos comemoravam sua independência, embora divididos quanto à verdadeira natureza de seus valores, também se preparavam para uma campanha presidencial tóxica, que provavelmente aprofundaria seu trauma político e novamente levaria o sistema eleitoral ao limite.

Donald Trump, por exemplo, deu uma demonstração de força no fim de semana de 4 de julho, destacando seu domínio inicial da corrida republicana à presidência e a dura tarefa que seus rivais enfrentam ao tentar frustrar sua tentativa de ganhar a indicação de seu partido pela terceira vez seguida.

O ex-presidente atraiu uma grande multidão em um comício no estado da Carolina do Sul no sábado (1º), que reverberou com suas falsas alegações sobre interferência eleitoral e sobre sua acusação por supostamente manipular documentos confidenciais depois que ele deixou o cargo.

Mas o evento estridente em Pickens também mostrou o poder duradouro de sua personalidade e o apelo político feroz aos eleitores da base do Partido Republicano.

E, juntamente com sua liderança nas pesquisas primárias, deve ser um aviso para os democratas de que o presidente mais perturbador da história moderna tem uma chance realista de uma reprise na Casa Branca que provavelmente seria ainda mais tumultuada do que em seu primeiro mandato.

“Resgataremos independência, liberdade e justiça e impulsionaremos o espírito de 4 de julho de 1776”, disse Trump, em uma mensagem que encanta seus apoiadores, mas que irrita aqueles que se recuperam de seu ataque à democracia após sua derrota em 2020.

Até mesmo um apoiador de alto nível do rival mais forte de Trump nas primárias o descreve como o “pré-candidato que está na frente”. Steve Cortes, porta-voz de um super comitê de ação política pró-DeSantis, admitiu que o governador da Flórida estava “muito atrás” em uma avaliação dura de uma campanha que ainda não mostrou que DeSantis tem apelo nacional.

Os oponentes de Trump se espalharam pelos desfiles do Dia da Independência na terça-feira (4), em um lendário rito de campanha presidencial enquanto buscavam uma posição em uma disputa na qual nenhum candidato alternativo ainda engrenou ou conseguiu aproveitar qualquer impulso anti-Trump.

O ex-vice-presidente Mike Pence, por exemplo, estava em Iowa – o primeiro estado de convenção política do país que provavelmente será crítico para sua campanha de longo prazo, enquanto tenta energizar os eleitores evangélicos. E DeSantis estava em New Hampshire.

Mas na última pesquisa da CNN, conduzida após a acusação federal de Trump, 47% dos republicanos e eleitores registrados com tendência republicana ainda disseram que o ex-presidente é sua primeira escolha para a indicação, com apoio a DeSantis em 26%.

E uma pesquisa da NBC News no final do mês passado descobriu que Trump tinha uma vantagem de quase 30 pontos sobre DeSantis com todos os outros candidatos em um dígito. A equipe do ex-presidente publicou um memorando no fim de semana divulgando outras pesquisas mostrando sua liderança confortável, enquanto buscava construir uma sensação de impulso imparável.

Mais de seis meses antes dos primeiros eleitores republicanos das primárias votarem, é muito cedo para prever como será a disputa. Eventos inesperados e o peso dos julgamentos criminais de Trump podem começar a surtir efeito, e seria incomum se pelo menos um de seus rivais não conseguisse gerar um surto de popularidade.

Mas a dinâmica da corrida sugere que Trump é até agora o principal candidato do Partido Republicano antes de um período entre os feriados de 4 de julho e do Dia do Trabalho americano que é crucial para arrecadação de fundos, contém o primeiro debate do Partido Republicano e que os esperançosos devem usar para se definir antes do sprint para as primeiras disputas de nomeação.

Quem quer que ganhe a indicação republicana, já está claro que o partido apresentará aos americanos a agenda conservadora potencialmente mais de extrema-direita de qualquer grande partido em décadas.

Trump está usando uma retórica cada vez mais demagógica e outros candidatos seguiram seu exemplo prometendo expulsar o FBI e o Departamento de Justiça e eviscerar a burocracia profissional do governo federal. Alguns estão defendendo restrições antiaborto mais fortes, embora Trump pareça ciente das possíveis armadilhas de tal estratégia em uma eleição geral.

No geral, no entanto, o Partido Republicano é uma plataforma emergente que pode não apenas ameaçar os freios e contrapesos democráticos tradicionais do poder presidencial, mas também colocar o país no caminho certo ao mesmo tempo em que a maioria conservadora na Suprema Corte está desmantelando décadas de precedentes em questões como direitos reprodutivos e raça.

Situação da corrida eleitoral

Desde o início, algumas das grandes questões que decidirão as primárias do Partido Republicano em 2024 estão começando a ser respondidas.

Nenhum candidato ainda consolidou a oposição ao ex-presidente em um campo lotado ou afastou o suficiente de seus devotos de “Make America Great Again” para enfraquecer seu domínio. E não há sinal até agora de que uma massa crítica de seus apoiadores, embora ainda adore seu campeão, esteja pronta para passar para outro candidato mais jovem.

No comício de Trump na Carolina do Sul, o senador Lindsey Graham – que passou anos bajulando Trump, apesar de às vezes criticar sua conduta selvagem – foi vaiado ruidosamente. O drama mostrou como até mesmo pequenos desvios do culto à personalidade de Trump no Partido Republicano podem ser politicamente ruinosos.

Portanto, há pouco incentivo para seus rivais criticarem o ex-presidente, mesmo que o objetivo de uma campanha seja que eles se diferenciem. Apenas o ex-governador de Nova Jersey, Chris Christie, o ex-governador de Arkansas, Asa Hutchinson, e o ex-deputado do Texas, Will Hurd, adotaram uma abordagem anti-Trump abrangente – com pouco sucesso inicial.

Outra incógnita da campanha de 2024 é se o potencial risco criminal que Trump enfrenta destruirá sua campanha. Mesmo com seu apoio entre os eleitores do Partido Republicano parecendo diminuir na pesquisa pós-indiciação da CNN, há poucos sinais de que isso esteja afetando sua posição na disputa.

Trump aguarda julgamento no caso dos documentos e, separadamente, em Manhattan, em uma questão de contabilidade empresarial decorrente de um pagamento clandestino a uma estrela de cinema adulto.