MUNDO: O sonho começou há mais de 20 anos para o casal Regina e John Zdravich, dos Estados Unidos, após uma amizade com uma estudante de intercâmbio italiana. Eles hospedaram a jovem, que os fez pensar sobre o futuro dos dois.

Em 2001, eles criaram um laço próximo com a estudante e a visitaram três vezes na Itália. Essas viagens fizeram com que ambos se apaixonassem pelo país e começassem a imaginar como seria viver lá.

“Depois, recebemos outro estudante de intercâmbio da Alemanha”, conta John ao CNN Travel. “E começamos a pensar: ‘Talvez devêssemos fazer isso, já que continuávamos voltando à Europa para visitá-los’.”

O casal de Northwest Indiana não tinha como saber, na época, que a decisão de mudar dos EUA para a Itália os levaria a uma odisseia intercontinental cheia de frustrações, sem-teto, e finalmente, felicidade em um destino inesperado.

Em busca de uma vida simples

Conforme a possibilidade de aposentadoria se aproximava, o casal, casado desde 1988, começou a levar a ideia mais a sério.

“Vivemos nos EUA a vida toda e queríamos tentar algo diferente”, diz Regina, que ao longo dos anos teve vários empregos, mas trabalhava como contadora antes de se aposentar.

Eles também queriam simplificar a vida. “Nossa casa era grande demais para nós”, diz Regina. “Sabíamos que teríamos que nos mudar, e então pensamos: ‘Vamos para o exterior’”.

Os Zdravich, que se aposentaram aos 62 anos, já conheciam bem a Itália após tantas visitas. Por isso, quiseram se mudar para lá.

Após pesquisar um pouco, venderam a casa de três quartos em Northwest Indiana, em 2017, e começaram a se preparar para a mudança.

O casal embalou seus pertences em um contêiner e enviou para a Itália, enquanto “se livravam de tudo que possuíam”.

“Começamos a vender coisas online, o máximo que podíamos”, conta Regina. “Doamos muito para a caridade. Demorou um bom tempo para nos desfazermos de tudo.”

Segundo John, eles fizeram um bom negócio com a venda da casa e estavam financeiramente confortáveis para a mudança.

Os Zdravich deixaram os EUA rumo à Itália em janeiro de 2018, levando um gato. Mas as coisas não saíram como o planejado.

Eles se mudaram para um apartamento em Salerno, perto de Nápoles, e começaram o processo de solicitação de visto de residência eletiva — uma autorização de longa permanência para aposentados não pertencentes à União Europeia, para quem tem uma certa renda passiva e deseja morar na Itália.

“Nós precisávamos de um código fiscal nacional [semelhante ao CPF] e de um contrato de aluguel para provar que tínhamos onde morar”, explica Regina.

Após três meses, o casal retornou aos EUA para concluir o processo através do Consulado Italiano, em Detroit, na esperança de retornar permanentemente assim que os documentos estivessem em ordem