MUNDO: Cerca de meio milhão de trabalhadores estão em greve em todo o Reino Unido nesta quarta-feira (1º), fechando escolas, cancelando palestras em universidades e paralisando a maior parte da rede ferroviária, no que os sindicatos dizem ser o maior dia de paralisações em mais de uma década.

Professores, funcionários de universidades, maquinistas e funcionários públicos – incluindo funcionários que verificam passaportes em aeroportos – estão em greve em grande número por causa de salários e condições de trabalho, à medida que os padrões de vida continuam caindo após anos de aumentos abaixo da inflação.

Ao mesmo tempo, o Trades Union Congress, que representa 48 sindicatos, está realizando mais de 75 comícios em todo o Reino Unido para protestar contra um projeto de lei do governo que argumenta ser um “ataque” ao direito de greve.

O projeto de lei exigiria a manutenção dos níveis básicos de serviço nos setores de bombeiros, ambulâncias e ferroviários em caso de paralisações.

A escalada da ação grevista ocorre apenas algumas semanas depois que o governo tentou resolver disputas salariais para pôr fim à pior onda de agitação industrial que o país já viu em décadas.

Muitos trabalhadores do setor público receberam aumentos de 4% ou 5% para o ano fiscal atual, com a taxa anual de inflação em 10,5%.

Espera-se que até 300 mil professores entrem em greve nesta quarta-feira, marcando o primeiro de sete dias de greve até fevereiro e março pelo Sindicato Nacional da Educação, o maior sindicato do setor.

As greves afetarão cerca de 23,4 mil escolas, cerca de 85%, na Inglaterra e no País de Gales, muitas delas fechadas total ou parcialmente.

Quarta-feira também marca o início das greves de 70 mil membros do University and College Union (UCU), que atingirão 150 universidades do Reino Unido em 18 dias em fevereiro e março, afetando 2,5 milhões de estudantes.

Enquanto isso, mais de 100 mil membros do Sindicato dos Serviços Públicos e Comerciais, que representa os funcionários públicos, entrarão em greve por causa de salários, pensões e segurança no emprego em 123 departamentos e agências governamentais.

E apenas cerca de 30% dos serviços ferroviários devem funcionar nesta quarta-feira, segundo a empresa ferroviária britânica Rail Delivery Group, que alertou em um comunicado em seu site que a interrupção pode se arrastar pelo resto da semana porque muitos trens não estarão nos depósitos certos.

Deslizando para a recessão

As greves afetarão o já lento crescimento econômico. O Reino Unido provavelmente será a única grande economia a entrar em recessão este ano, após registrar uma das taxas de crescimento mais fortes entre as economias avançadas no ano passado, conforme o Fundo Monetário Internacional (FMI).

O FMI atualizou ligeiramente sua previsão para o crescimento global, devido à reabertura da China e uma melhora nas condições financeiras à medida que a inflação começa a diminuir.

No Reino Unido, no entanto, o fundo tornou-se mais pessimista.

O diretor de pesquisa, Pierre-Olivier Gourinchas, disse que isso se deve aos preços mais altos da energia, à menor produtividade como resultado do emprego não se recuperar ao nível pré-pandêmico e à inflação elevada, levando a taxas de juros e custos de hipotecas mais altos.

O FMI espera que a inflação permaneça acima de 8% no Reino Unido este ano, em comparação com uma taxa de 4,6% nas economias avançadas e 6,6% globalmente. Ele vê a economia do país contraindo 0,6% em 2023, um rebaixamento de 0,9 ponto percentual em relação à previsão de outubro.