MUNDO: Um míssil russo atingiu um navio de carga que atracava no porto ucraniano de Odessa, no Mar Negro, matando o comandante da embarcação e ferindo outras quatro pessoas, disseram autoridades ucranianas.

O comando militar do sul da Ucrânia afirmou que uma aeronave tática russa no Mar Negro lançou um míssil antirradar contra o navio na tarde de quarta-feira (8).

“O foguete atingiu a superestrutura de um navio civil sob bandeira da Libéria, no momento de sua entrada no porto”, disse o Comando Operacional Sul em um comunicado no Telegram.

O piloto do navio, de 43 anos, morreu. Três tripulantes filipinos e um trabalhador portuário ficaram feridos.

A Rússia atacou repetidamente os portos ucranianos desde que se retirou de um acordo mediado pela ONU que garantia a passagem segura de cereais através do Mar Negro no início deste ano. Depois da retirada da Rússia, a Ucrânia lançou o seu próprio corredor para tentar contornar o que é, na verdade, um bloqueio russo.

O ministro da Infraestrutura da Ucrânia, Oleksandr Kubrakov, disse que o navio deveria transportar minério de ferro para a China e descreveu os extensos danos que os ataques russos infligiram à infraestrutura ucraniana, uma vez que permitiram que o acordo de grãos perdesse validade.

“Este é o 21º ataque aos portos do Mar Negro na região de Odessa desde que a Rússia abandonou o acordo de cereais em julho. Durante este período, o país terrorista danificou mais de 160 instalações de infraestrutura e 122 veículos de transporte”, escreveu Kubrakov no Facebook.

“É por isso que a Ucrânia está fazendo de tudo para fortalecer a defesa aérea e proteger o sul da Ucrânia dos ataques terroristas russos”, disse o ministro.

As autoridades ucranianas lançaram uma investigação sobre o ataque.

A Ucrânia, muitas vezes referida como o “celeiro da Europa”, é um grande exportador de cereais, muitos dos quais são enviados para países em desenvolvimento. Após a Rússia ter lançado a invasão em grande escala no país, a sua marinha bloqueou os portos ucranianos no Mar Negro, impedindo Kiev de exportar as suas colheitas.

O bloqueio permaneceu em vigor durante vários meses, antes da Rússia concordar com o acordo de grãos do Mar Negro em julho de 2022, considerado um grande avanço diplomático mediado pelas Nações Unidas e pela Turquia, que permitiu que as exportações de cereais continuassem por um período limitado.

O acordo foi renovado inúmeras vezes, mas a Rússia finalmente permitiu que o documento perdesse validade em julho deste ano, ao que se seguiu o bloqueio e bombardeamento prolongado dos portos e da infraestrutura de armazenamento de cereais da Ucrânia.

O Ministério da Defesa russo alertou que todos os navios que navegassem no Mar Negro com destino a portos ucranianos seriam considerados potenciais transportadores de carga militar. As Nações Unidas alertaram para os riscos para a segurança alimentar global e acusaram a Rússia de usar os alimentos como “arma”.

A Ucrânia disse que a Rússia estava “violando grosseiramente” as suas obrigações internacionais ao ameaçar navios civis. O Ministério dos Negócios Estrangeiros ucraniano descreveu as ações da Rússia como uma tentativa de “eliminar um concorrente do mercado, aumentar deliberadamente os preços mundiais dos alimentos e enriquecer à custa do sofrimento de milhões de pessoas em todo o mundo”.

Desde então, a Ucrânia tentou contornar o bloqueio da Rússia exportando cereais através do rio Danúbio e através de um acordo com a Polônia e a Lituânia que transferiria alguns dos controles fronteiriços entre a Ucrânia e a Polônia para o porto lituano de Klaipeda, a fim de acelerar as exportações.

Andrii Klymenko, chefe do Instituto de Estudos Estratégicos do Mar Negro, disse no Facebook que o ataque da Rússia ao navio de carga foi um ato de “pirataria”.

As autoridades russas não comentaram imediatamente o ataque de quarta-feira.