MUNDO: Seul, capital da Coreia do Sul, prometeu retirar algumas das famílias mais pobres de casas subterrâneas e semi-subterrâneas depois que 13 pessoas morreram em inundações causadas por chuvas recordes nesta semana, provocando horror e pedidos de responsabilidade do governo por parte da população.

Na noite de segunda-feira (8), chuvas torrenciais, as mais pesadas da cidade em mais de 100 anos, causaram graves inundações em muitos bairros ao sul do rio Han, arrastando carros e forçando centenas de moradores a evacuarem.

As mortes, que incluíram uma família que se afogou depois de ficar presa no subsolo, estimularam a capital da Coreia do Sul a acabar com as moradias estilo “banjiha” – os apartamentos de porão muitas vezes apertados e sujos ficaram popularmente conhecidas pelo filme sul-coreano “Parasita“.

Um núcleo familiar de três pessoas – uma mulher, sua filha de 13 anos e sua irmã de 40 anos com síndrome de Down – morreu depois que a pressão da água as impediu de abrir a porta de sua casa inundada no distrito de Gwanak, no sul de Seul.

A família morava em um banjiha – um apartamento meio subterrâneo, normalmente vários passos abaixo do nível da rua. No mercado imobiliário notoriamente caro de Seul, esses apartamentos são algumas das opções mais acessíveis disponíveis, o que significa que são habitados principalmente por jovens e pessoas de baixa renda.

Muitas vezes pequenos, escuros e propensos a mofo durante o verão úmido, os banjihas ganharam notoriedade global após o lançamento do filme de Bong Joon-ho, vencedor do Oscar de 2019, “Parasita”, que seguiu a tentativa desesperada de uma família fictícia de escapar da pobreza.

Desde então, as casas passaram a representar a desigualdade desenfreada em uma das cidades mais ricas do mundo.

Durante anos, houve pedidos crescentes para o governo fornecer moradias mais acessíveis, melhorar as condições de vida nos banjihas ou eliminá-los completamente – o que as autoridades prometeram fazer após protestos públicos sobre o tratamento da crise pelo presidente Yoon Suk Yeol.

“No futuro, em Seul, porões e semi-porões não poderão ser usados ​​para fins residenciais”, disse o governo da cidade de Seul em comunicado na quarta-feira (10).

No entanto, especialistas dizem que a promessa do governo ignora problemas maiores que persistem além das paredes do porão, de custos de vida vertiginosos que forçam as pessoas mais vulneráveis ​​a buscar abrigo em moradias precárias suscetíveis a inundações e calor.

Surgimento das casas de porão

Os banjihas foram construídos pela primeira vez na década de 1970 para servir como bunkers em meio às crescentes tensões com a Coreia do Norte, explicou Choi Eun-yeong, diretor executivo do Centro Coreano de Pesquisa de Cidades e Meio Ambiente.

À medida que Seul se modernizou na década seguinte, atraindo migrantes de regiões rurais, a diminuição do espaço levou o governo a permitir o uso residencial dos porões – mesmo que “não tenham sido construídos para fins residenciais, mas para abrigos antiaéreos, salas de caldeiras ou armazéns”, apontou Choi.

Há muito que os banjihas estão cheios de problemas como má ventilação e drenagem, vazamento de água, falta de rotas de fuga fáceis, infestação de insetos e exposição a bactérias, mas seu preço baixo é um grande atrativo à medida que Seul se torna mais inacessível.

A cidade é inviável financeiramente especialmente para os jovens que enfrentam salários estagnados, aluguéis em alta e um mercado de trabalho saturado.

O preço médio de um apartamento em Seul mais que dobrou nos últimos cinco anos, chegando a 1,26 bilhão de won (aproximadamente R$ 4,9 milhões) em janeiro deste ano – tornando-os menos acessíveis em comparação com Nova York, Tóquio e Cingapura.

As preocupações de segurança em relação aos banjihas foram colocadas em primeiro plano quando as graves inundações em 2010 e 2011 deixaram dezenas de mortos. Em 2012, o governo implementou novas leis que proíbem apartamentos banjiha em “áreas habitualmente inundadas”.

Mas a tentativa de reforma ficou aquém, com 40.000 banjihas adicionais construídos depois que a lei foi aprovada, de acordo com um comunicado de imprensa das autoridades da cidade.

Os órgãos novamente prometeram investigar a questão depois que “Parasita” destacou a precariedade das moradias, mas as atenções logo foram desviados pela pandemia de Covid-19, disse Choi.

A partir de 2020, mais de 200.000 apartamentos banjiha permaneceram no centro de Seul – representando cerca de 5% de todas as residências, de acordo com o Escritório Nacional de Estatística.

Junto com o fracasso em melhorar as moradias, o governo da cidade foi criticado este ano depois de reduzir seu orçamento anual para controle de enchentes e gestão de recursos hídricos em mais de 15%, para 17,6 bilhões de won (cerca de R$ 70 milhões).